Le mardi 16 décembre après-midi, la classe de CE2 de Maryne Bidat, à l’école élémentaire Louis Pasteur de Grigny, a accueilli une animation intitulée « Les aqua-expériences », proposée dans le cadre du partenariat entre le SMIRIL et le MNLE 69 (Mouvement National de Lutte pour l’Environnement).
Cette séance, animée par Bastien Bonnis, éducateur à l’environnement, a permis aux élèves de plonger dans le monde de l’eau… par l’expérimentation.
Partenaire de longue date du SMIRIL, le MNLE 69 intervient régulièrement auprès des classes du territoire autour de thématiques variées : histoire du Rhône, monde végétal, risque d’inondation ou encore petites bêtes. Avec les aqua-expériences, l’eau devient ici un véritable support d’apprentissage scientifique.
Expérimenter pour comprendre : l’eau sous toutes ses formes
La séance avait plusieurs objectifs pédagogiques :
- Mettre en place une expérience scientifique ;
- Comprendre les notions de mélange miscible et non miscible ;
- Découvrir le cycle urbain de l’eau ;
- Imaginer et tester des techniques d’épuration de l’eau.
Dès le début, Bastien invite les élèves à réfléchir : « C’est quoi un mélange ? » À partir d’exemples (un caillou dans l’eau, de la sauce tomate mélangée à l’eau…), les enfants formulent des hypothèses et observent les résultats.
Répartis ensuite en petits groupes, ils suivent un protocole précis pour tester différents mélanges : eau et terre, eau et sel, eau et huile, eau et sirop, eau et lessive… Chaque expérience est observée, décrite et consignée avec rigueur.
Un tableau de synthèse permet ensuite de comparer les résultats, avant qu’un jeu de devinettes ne fasse émerger le vocabulaire scientifique associé : miscible, non miscible, décantation, dissolution. La motivation est au rendez-vous, et les élèves respectent avec sérieux les consignes et les étapes du protocole.
Du robinet à la rivière : comprendre le cycle urbain de l’eau
Dans un second temps, l’animateur amène les élèves à réfléchir à l’eau du robinet : comment la décrire ? Où trouve-t-on de l’eau potable dans la nature ?
À l’aide d’un jeu d’images à remettre dans l’ordre, la classe reconstruit collectivement le cycle urbain de l’eau, depuis son captage dans le milieu naturel jusqu’à son retour au fleuve après traitement. Les élèves découvrent notamment une notion clé : l’eau rejetée par une station d’épuration est propre, mais non potable.
Nettoyer l’eau : place au tâtonnement scientifique
La dernière partie de la séance est consacrée à une nouvelle expérience : épurer de l’eau sale. Munis de verres, tubes à essai, entonnoirs, filtres et passoires, les élèves doivent imaginer des solutions efficaces tout en évitant les produits polluants.
Les essais se succèdent, parfois infructueux, parfois réussis. On compare, on ajuste, on recommence. Les enfants prennent conscience que certaines techniques fonctionnent mieux que d’autres et qu’il faut souvent plusieurs étapes pour obtenir une eau plus propre.
Cette phase expérimentale constitue une excellente préparation à la visite de la station d’épuration, où les élèves observeront à grande échelle des procédés similaires à ceux testés en classe.
Une séance pleinement ancrée dans la démarche scientifique
Cette animation illustre pleinement ce qu’est une démarche scientifique à l’école primaire. Les élèves sont amenés à se questionner, à formuler des hypothèses, à mettre en place un protocole, à observer, décrire, comparer et tirer des conclusions à partir de leurs expériences.
Le droit à l’erreur fait partie intégrante du processus : se tromper, recommencer, ajuster sa méthode permet de mieux comprendre les phénomènes observés. En manipulant, en testant et en argumentant, les élèves développent à la fois leur esprit critique, leur vocabulaire scientifique et leur capacité à raisonner collectivement.
Des apprentissages en lien direct avec les programmes scolaires
Les aqua-expériences contribuent directement aux attendus de fin de cycle 2 de l’Éducation nationale. Elles permettent notamment de :
- Comparer les différents états et comportements de l’eau par l’expérimentation ;
- Identifier des réservoirs d’eau dans l’environnement ;
- Comprendre les usages de l’eau et son importance en tant que bien commun ;
- Réfléchir aux impacts de nos comportements sur la qualité et la disponibilité de l’eau.
Un projet au long cours avec le SMIRIL
Cette séance s’inscrit dans un parcours pédagogique annuel construit avec le SMIRIL. Deux jours plus tard, le 18 décembre, la classe a poursuivi le travail avec la visite de la station d’épuration, toujours accompagnée par le MNLE 69 et la Métropole de Lyon.
Au printemps, les élèves participeront à deux interventions artistiques et sonores avec Rémi Salas, de la compagnie Candide, intitulées « Des îles aux oreilles », mêlant écoute, création sonore et découverte des bords du Rhône.
En parallèle, l’enseignante mènera en classe des prolongements : mise en place de protocoles scientifiques, productions écrites, webradio, affiches de sensibilisation, … Autant de façons de faire dialoguer sciences, expression et engagement citoyen autour de l’eau.
Une belle illustration de la manière dont l’éducation à l’environnement permet de relier savoirs, expériences concrètes et compréhension des enjeux du territoire.
Les partenaires du projet
