Le lundi 17 mars 2025, les 25 élèves de la classe de CP-CE1 de Lison Just de l’école élémentaire Village à Irigny ont eu la chance de participer à leur première sortie nature de l’année, sur les bords du Rhône à Vernaison. Une matinée prometteuse, malgré un ciel encore frais et quelques chemins boueux laissés par le weekend pluvieux. Mais, heureusement, le soleil a vite pointé le bout de son nez, et les sourires des enfants ont accompagné chaque étape de cette aventure en plein air.
Au programme de la matinée, Sabine Brogi, éducatrice à FNE Rhône, a emmené les enfants à la découverte d’un animal mystère. Installés sur les bords du fleuve, face à un panorama splendide sur le Rhône et le pont de Vernaison, les élèves ont appris à observer et à écouter la nature. Sabine a lancé les hostilités en demandant aux élèves ce qu’étaient la faune et la flore et où ils se trouvaient. Bien vite, certains d’entre eux ont répondu qu’ils étaient au SMIRIL, une occasion de rappeler que ce syndicat gère un espace de nature au bord du fleuve.
Puis, Sabine a captivé l’attention des enfants en leur racontant l’histoire de sa rencontre avec un animal mystérieux sur les bords du Rhône. Un animal avec un corps plutôt ovale, une tête ronde, de petites oreilles, des poils partout, un museau plutôt pointu et deux grandes dents orangées… Et les enfants de se creuser les méninges ! Castor ? Ragondin ? Les propositions ont fusé, mais c’était bien le castor que Sabine avait rencontré. Cette première découverte a été l’occasion de comparer les caractéristiques du castor et du ragondin à travers des photos. Les élèves ont remarqué que les moustaches du ragondin sont blanches et pas celles du castor et que la queue du castor est plate, contrairement à celle du ragondin qui est ronde comme celle d’un rat.
Ensuite, une activité ludique a permis aux enfants de mieux comprendre les spécificités de cet animal fascinant. En équipe, ils ont replacé sur un dessin les fonctions des différentes parties du corps du castor : gouvernail, alarme et poussette pour la queue, manteau et tenue de plongée pour le pelage, palmes pour les pattes arrière, etc. Au terme de cette activité, les enfants ont conclu que le castor est un excellent nageur !
Mais le plus excitant restait à venir : à la recherche des traces du castor ! Armés de curiosité et après avoir observé de multiples traces rapportées (bois rongé, moulage d’empreinte, crotte), les enfants ont suivi Sabine à travers la prairie et le long des bords du Rhône, découvrant des bâtons rongés, des troncs taillés en crayon et… une crotte de castor ! Certains élèves, un peu dégoûtés, ont appris que le castor mangeait sa crotte pour l’aider à digérer sa nourriture. Une découverte amusante et surprenante qui a bien alimenté les discussions !
Pour approfondir leur immersion dans la nature, Sabine a proposé aux enfants un petit moment d’écoute. Les yeux fermés, ils ont distingué les sons naturels des bruits artificiels autour d’eux, apprenant ainsi à mieux apprécier les nuances du monde qui les entoure. La matinée s’est terminée par un coloriage naturel où les enfants ont utilisé des éléments naturels pour colorier une image de castor, une activité qui a bien occupé tout le monde.
Au fil de cette sortie, on a pu voir les enfants découvrir un monde qui leur était parfois méconnu : les vers de terre, les araignées, la prairie des bords du Rhône… Même ceux qui n’avaient pas l’habitude de côtoyer la nature ont pris beaucoup de plaisir à être au grand air, émerveillés par les trésors que l’environnement leur offrait.
Cette aventure ne fait que commencer ! L’école Village continuera son exploration du monde naturel, avec à venir des sorties sur le thème des oiseaux et des habitants de la mare. Un programme passionnant pour continuer à éveiller la curiosité et l’émerveillement des enfants face à la richesse de la faune et de la flore du Rhône.
À bientôt pour de nouvelles découvertes !